Lažne vijesti nisu rođene s internetom. Mnogo prije društvenih medija, prevare, glasine i masovne manipulacije već su bjesnile ulicama, kraljevskim dvorovima, novinama i bojnim poljima. Jer dezinformiranje nije samo iznošenje laži: radi se o pogrešnom usmjeravanju, iskrivljavanju, prikrivanju ili pretjerivanju – u službi interesa, moći ili uvjerenja. Kratak pogled na dugu historiju dezinformacija.
Dezinformacije, oružje staro koliko i rat
Od davnina je manipulacija informacijama bila strateški alat. U djelu “Umijeće ratovanja” (4. vijek prije nove ere), kineski general Sun Tzu je već preporučivao sijanje lažnih informacija kako bi se prevario neprijatelj.
Tri stoljeća kasnije, Julije Cezar napisao je Galske ratove , propagandni prikaz njegove slave, prožet pretjerivanjima, koji ga predstavlja kao heroja ponekad upitnih vojnih kampanja. To nije samo historijski tekst, već i impresivno sredstvo političke komunikacije.
(Royer, Lionel Vercingetorix baca svoje oružje Cezaru pred noge)
Srednji vijek: Glasine kao medij
Prije štamparije, glasine su bile primarni vektor informacija… i dezinformacija. U društvu prepunom straha (ratovi, glad, kuga), nisu poštedjele nijednu društvenu grupu, bilo da su bile izraz političke savjesti naroda ili oružje u službi moćnika . Elite su ih koristile da bi potvrdile svoj autoritet, dok su ih ljudi koristili da izraze svoje brige i zahtjeve. Od optužbi za vještičarenje do žrtvenih jaraca tokom epidemija, glasine su ponekad podsticale masovno nasilje – i često ih je bilo nemoguće poreći.
(Honoré Daumier: Crispin i Scapin)
Revolucija pisanja, ključni trenutak
U ovom vremenu, konstrukcija istine kroz pisanje bila je u prekretnici. Srednjovjekovna društva, između karolinškog svijeta i 14. stoljeća, transformirala su se revolucijom u pisanju. Falsificiranje je postalo strateški alat u političkim i vjerskim poslovima. Tek se postepeno uspostavilo krivotvorenje, kao namjerni čin prikrivanja radi sticanja prava i prednosti na koje neko nije imao pravo. Srednjovjekovni ljudi su od antike naslijedili nijansiranu koncepciju istine. Između fabule (fikcije) i factuma (činjenice), srednjovjekovni ljudi su od antike povratili argumentum : ono što je uvjerljivo, vjerovatno, upotrebljivo – bez stroge brige o tome šta je istinito ili lažno. Ove zamagljene razlike između istine i fikcije utrle su put manipulaciji informacijama koju danas nalazimo u digitalnom svijetu.
(Jean Méliot, pisar i prevodilac, 1455.)
Štampanje, ili era pamfleta i lažnih vijesti
Pojavom štamparstva, lažne vijesti su dobile na brzini i obimu. Od 16. vijeka nadalje, vjerske ratove u Evropi pratile su anonimne klevete (satirični, klevetnički spisi) , žestoke karikature i krivotvoreni dokumenti s ciljem demonizacije protivnika. Javno mnjenje postalo je strateška meta.
(„Jezuita otima bogatstvo nacije“ – Gillov karikatura iz 1878. u novinama „La Lune Rousse“.)
Poznati primjer: Monita Secreta , navodno tajne upute isusovaca o tome kako steći moć i bogatstvo, otkrivene u 17. stoljeću. Ovaj lažni dokument, trajno usađen u popularnu kulturu i kolektivnu maštu, podsticao je fantazije o zavjeri daleko izvan svog vremena, čak i u 19. i 20. stoljeću.
19. vijek: zlatno doba medijskih prevara
Početni masovni mediji voljeli su spektakularne priče. Godine 1835., The Sun u New Yorku objavio je niz članaka u kojima se tvrdilo da je astronom primijetio humanoidne šišmiše na Mjesecu. Velika Mjesečeva prevara zaokupila je javnost prije nego što je razotkrivena kao prevara… ali novine su već zaradile bogatstvo. Istovremeno, lažne vijesti, sudski tračevi i neosnovane optužbe kružile su poput vrućeg zraka. Istina je često bila na drugom mjestu nakon senzacionalizma.
20. vijek: Državna propaganda i psihološki rat
Dva svjetska rata su obilježila porast industrijskih dezinformacija. Posteri, filmovi, radio: države su orkestrirale ogromne kampanje kako bi podržale ratne napore, demoralizirale neprijatelja ili opravdale zločine.
Ruska obavještajna služba je 1903. godine objavila Protokole sionskih mudraca , krivotvoreni antisemitski dokument koji je navodno otkrivao globalnu jevrejsku zavjeru. Ovaj lažni tekst, dio duge tradicije lažnih optužbi, podstakao je nacističku ideologiju i ostao je široko rasprostranjen sve do 21. stoljeća.
Tokom Prvog svjetskog rata, Britanci su širili strašne priče o njemačkim vojnicima (unakažene belgijske bebe, silovanja, izmišljena zvjerstva) kako bi okupili javno mnjenje i opravdali svoje učešće u sukobu. Ova “propaganda zvjerstava” je kasnije ponovo štampana i kritikovana kao izmišljena.
Nacisti su, sa svoje strane, koristili radio kao oružje za masovno uništenje. Joseph Goebbels, ministar propagande, kontrolirao je radio, novine i kino kako bi konstruirao lažnu naraciju koja veliča režim i demonizira njegove neprijatelje. Film Jevrej Süss (1940), na primjer, bio je zastrašujuće učinkovito sredstvo antisemitske propagande .
Tokom Hladnog rata, CIA i KGB su se takmičili u operacijama obmane. Jedna od najpoznatijih bila je Operacija INFEKCIJA , koju je KGB proveo 1980-ih: njen cilj je bio uvjeriti ljude da su Sjedinjene Američke Države stvorile AIDS u vojnoj laboratoriji u svrhu biološkog ratovanja. Ova glasina se ponavljala u brojnim medijima širom svijeta.
(Originalni članak objavljen u indijskom časopisu “Patriot”. Jul 1983.)
Sjedinjene Američke Države su same praktikovale dezinformacije u velikim razmjerima: tokom Vijetnamskog rata, namjerno su prikrivale određene brojke ljudskih gubitaka i falsifikovale vojne izvještaje. Ovaj sistem će biti razotkriven 1971. godine objavljivanjem dokumenata Pentagona , koji su otkrili obim državnih laži.
Digitalno doba: viralnost lažnog
Internet je lažne vijesti podigao na potpuno novi nivo. Sada svako može proizvoditi i širiti informacije bez filtera. Glasine postaju viralne , a teorije zavjere pronalaze svoju publiku u samo nekoliko klikova. Kriza izazvana Covidom-19, izbori u SAD-u 2016. godine i nedavni oružani sukobi postali su plodno tlo za dezinformacije, kombinirajući manipulirane videozapise, lažne stručnjake, emocionalne montaže i automatizirane botove. Dezinformacije više nisu rezervirane samo za moćne: šire se u WhatsApp grupama, TikTok videozapisima i tweetovima.
Konstanta u historiji: vjerovati, pojednostaviti, optužiti
Zašto lažne vijesti funkcionišu? Zato što se oslanjaju na drevne kognitivne mehanizme: našu potrebu da vjerujemo, da brzo razumijemo, da uperimo prstom u nekoga. Bilo da se radi o legitimizaciji rata, okupljanju za neki cilj ili prodaji novina, dezinformacije se obraćaju našim predrasudama, našim strahovima i našoj potrebi za smislom. Razvijaju se s tehnologijom, ali njihovi temeljni motivi ostaju isti.
Učenje čitanja između redova
Historija pokazuje da dezinformacije nisu ništa novo. One mijenjaju oblik i medij, ali se uvijek oslanjaju na iste pokretače. Suočeni s lavinom sadržaja i brzinom kojom informacije kruže, razvijanje kritičkog mišljenja ostaje ključno. Provjeravanje, upoređivanje i sumnjanje: to su refleksi koje treba njegovati. Možda nećemo moći eliminirati lažne vijesti, ali možemo naučiti kako se bolje braniti od njih.
